Hystrix (Linnaeus, 1758) è un genere di roditori della famiglia dei Istricidi.
Descrizione
Dimensioni
Al genere Hystrix appartengono roditori di grandi dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 420 e 930 mm, la lunghezza della coda tra 25 e 190 mm e un peso fino a 30 kg.
Caratteristiche craniche e dentarie
Il cranio presenta un rostro relativamente corto e largo con le ossa nasali che in particolare nel sottogenere Hystrix sono rigonfie, large e si estendono posteriormente fino alle radici delle arcate zigomatiche La bolla timpanica è piccola, i denti masticatori hanno una corona molto alta e la loro superficie occlusale è formata da diverse profonde rientranze che isolano parti dello smalto.
Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:
Aspetto
Il corpo è robusto, con una testa grande ed ottusa, occhi piccoli, orecchie corte ed arrotondate ed arti brevi. La pelliccia è generalmente scura, caratterizzata sulla groppa dalla presenza di lunghi aculei altamente specializzati, generalmente bianchi con diversi anelli nerastri, da una cresta di lunghe setole sulla testa e da un vistoso collare biancastro. Le zampe anteriori sono larghe, con quattro dita ben sviluppate provviste ognuna di un artiglio robusto, i piedi sono simili con l'alluce ben sviluppato e le due dita centrali leggermente più lunghe delle altre. La coda è corta ed è fornita di aculei cavi raggruppati insieme, che sbattendo tra loro, quando la coda viene scossa se l'animale è innervosito, producono un caratteristico crepitio.
Distribuzione
Il genere è diffuso in Europa, Africa, Medio Oriente, subcontinente indiano, Cina meridionale, Indocina, Filippine e in Indonesia fino all'isola di Sulawesi.
Tassonomia
Il genere comprende 8 specie.
- Le ossa nasali sono larghe e rigonfie.
- Sottogenere Hystrix - Gli aculei hanno più di un anello nero, la cresta sulla testa è ben sviluppata.
- Hystrix africaeaustralis
- Hystrix cristata
- Hystrix indica
- Sottogenere Acanthion (Cuvier, 1823) - Gli aculei hanno un solo anello nero, la cresta sulla testa è corta oppure assente.
- Hystrix brachyura
- Hystrix javanica
- Sottogenere Hystrix - Gli aculei hanno più di un anello nero, la cresta sulla testa è ben sviluppata.
- Le ossa nasali non sono particolarmente rigonfie.
- Sottogenere Thecurus (Lyon, 1907) - Gli aculei hanno un solo anello nero, la cresta sulla testa è assente.
- Hystrix crassispinis
- Hystrix pumila
- Hystrix sumatrae
- Sottogenere Thecurus (Lyon, 1907) - Gli aculei hanno un solo anello nero, la cresta sulla testa è assente.
Note
Bibliografia
- Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898
Altri progetti
- Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Hystrix
- Wikispecies contiene informazioni su Hystrix
Collegamenti esterni
- (EN) Hystrix, su Fossilworks.org.
